Sotavento Beach

Sotavento es, sin duda, una de las playas más espectaculares del Atlántico, y no es para menos. Una extensa barra de arena discurre paralela a la costa a lo largo de unos tres kilómetros y, en marea alta, forma entre ella y la orilla una inmensa laguna de aguas turquesas y poca profundidad. La laguna rara vez supera la altura de la rodilla, carece de obstáculos y recibe los mismos alisios constantes que convierten al resto de la costa este en un paraíso para el kitesurf. El resultado es lo que los windsurfistas experimentados denominan «el parque de juegos perfecto», razón por la cual acoge cada julio y agosto el Mundial de Windsurf PWA.

Su singularidad reside en gran parte en la influencia de las mareas. Con la marea alta, la laguna se muestra en todo su esplendor. Con la marea baja, el agua se retira casi por completo, dejando al descubierto una inmensa barra de arena plana y transformando la playa en un paisaje más propio del mar de Wadden: kilómetros de arena mojada que reflejan el cielo. Ambos estados merecen ser contemplados. Es recomendable consultar los horarios de marea antes de la visita.

La playa se extiende en total a lo largo de unos cinco kilómetros, con varias secciones bien diferenciadas: Risco del Paso (donde se encuentra la laguna sur y la zona principal de windsurf), La Barca (más al norte) y la extensa franja norte que se dirige hacia Costa Calma. Es posible recorrerla por completo en un par de horas.

Windsurfistas y kitesurfistas de todo el mundo acuden atraídos por sus excepcionales condiciones. La escuela de René Egli, ubicada en Risco del Paso, es la más grande y afamada, ofreciendo cursos para todos los niveles y alquiler de material por día o por semana. Disfruta de vientos intensos de mayo a septiembre y de brisas térmicas fiables el resto del año.

Aquellos que no practican windsurf también encontrarán aquí un lugar para el disfrute, sin duda. Con la marea alta, la laguna es realmente segura para chapotear: en la mayoría de sus puntos el agua cubre hasta la rodilla, está cálida y no presenta peligros. Resulta un deleite para los niños. Prepare un picnic, capture la belleza de su color, camine descalzo durante horas. El snorkel es limitado (en la laguna en sí no hay mucho que ver), pero la intensidad de su color turquesa lo compensa con creces.

Los eventos del Mundial, que tienen lugar en julio y agosto, transforman la playa en un ambiente festivo con cientos de riders profesionales, camiones, escenarios, food trucks y grandes multitudes. Puede ser un espectáculo divertido si se disfruta de ese tipo de ambiente, o agobiante si se prefiere la tranquilidad. Fuera de las semanas de evento, la playa es tan vasta que incluso en los días de mayor afluencia no da la sensación de estar abarrotada.

Sotavento se encuentra en la costa este de la península de Jandía, accesible a través de la autovía FV-2, que conecta Costa Calma (al norte) y Morro Jable (al sur). El aparcamiento principal se encuentra en Risco del Paso, debidamente señalizado desde la FV-2. Existen zonas de aparcamiento más pequeñas a lo largo de la carretera costera, ideales si se prefiere pasear por la laguna alejado de la escuela.

Desde Costa Calma, la playa se encuentra a unos 30 minutos a pie hacia el sur por la costa, o a diez minutos en coche. Desde Morro Jable, el trayecto en coche es de unos 15 minutos. La línea 1 de autobús local tiene una parada cerca del aparcamiento principal.

Es aconsejable programar la visita en función de las mareas si se desea ver la laguna en su mejor versión: la marea alta ofrece la icónica piscina turquesa, mientras que la marea baja revela el dramático paisaje de la barra de arena. Ambas opciones son válidas, solo requiere planificación. El aparcamiento dispone de instalaciones básicas (baños, chiringuito en la escuela), pero no hay tiendas formales, por lo que se recomienda llevar agua y comida.

Las mañanas son más tranquilas; las tardes, más ventosas. Si no se va a practicar windsurf, lo ideal es visitar la playa por la mañana y retirarse cuando el viento empiece a soplar con más fuerza, alrededor del mediodía.