Sotavento Beach

Sotavento to bez wątpienia jedna z najbardziej spektakularnych plaż nad Atlantykiem. Długa piaszczysta łacha ciągnie się tu równolegle do brzegu przez około trzy kilometry, a podczas przypływu odcina od oceanu rozległą, płytką lagunę o lazurowym odcieniu. Woda rzadko sięga powyżej kolan, dno jest wolne od przeszkód, a wiatr to te same równe pasaty, dzięki którym całe wschodnie wybrzeże słynie z doskonałych warunków do kitesurfingu. W efekcie powstaje akwen, który doświadczeni windsurferzy uznają za wymarzone miejsce do treningu. To właśnie tutaj w lipcu i sierpniu odbywają się zawody Pucharu Świata PWA.

Fenomen tego miejsca opiera się na pływach. W czasie przypływu laguna wypełnia się wodą, natomiast przy odpływie ocean cofa się niemal całkowicie. Odsłania się wówczas potężna, płaska połać mokrego piasku, która niczym lustro odbija niebo – krajobraz przypominający nieco wybrzeża Morza Wattowego. Oba te oblicza Sotavento robią niesamowite wrażenie, dlatego przed wizytą warto sprawdzić tabelę pływów.

Sama plaża ma łącznie około pięciu kilometrów długości i dzieli się na kilka nazwanych odcinków: Risco del Paso (południowa część laguny i główna strefa dla surferów), La Barca (nieco dalej na północ) oraz długi pas piasku ciągnący się w stronę Costa Calma. Spacer wzdłuż całego tego wybrzeża zajmuje zaledwie parę godzin.

Windsurferzy i kitesurferzy z całego świata zjeżdżają tu ze względu na fenomenalne warunki wiatrowe. Szkoła René Egli przy Risco del Paso to największy i najsłynniejszy ośrodek w okolicy, oferujący kursy na każdym poziomie zaawansowania oraz wypożyczalnię sprzętu na dni lub tygodnie. Od maja do września wieją tu silne, równe wiatry, a w pozostałych miesiącach można liczyć na niezawodną bryzę termiczną.

Osoby nieuprawiające sportów wodnych również znajdą tu coś dla siebie. Podczas przypływu laguna staje się wyjątkowo bezpiecznym miejscem do brodzenia – woda jest tu ciepła, zazwyczaj sięga zaledwie do kolan i nie kryje żadnych zagrożeń, co czyni ją idealnym akwenem dla dzieci. Warto zabrać prowiant na piknik, robić zdjęcia niesamowitym błękitom wody lub po prostu godzinami spacerować boso. Warunki do snorkelingu są tu wprawdzie skromne (w samej lagunie niewiele można zobaczyć pod wodą), ale zachwycający, turkusowy kolor w pełni to rekompensuje.

Lipcowe i sierpniowe zawody Pucharu Świata PWA nadają plaży prawdziwie festiwalowy klimat. Pojawiają się setki zawodników, sceny, food trucki i tłumy kibiców – to fantastyczne przeżycie dla miłośników głośnych imprez, choć dla szukających spokoju może być wtedy zbyt tłoczno. Poza okresem zawodów plaża jest jednak na tyle rozległa, że nawet w szczycie sezonu nie sprawia wrażenia zatłoczonej.

Sotavento leży na wschodnim wybrzeżu półwyspu Jandía. Najłatwiej dotrzeć tam drogą FV-2, biegnącą między Costa Calma na północy a Morro Jable na południu. Główny parking znajduje się przy Risco del Paso i jest dobrze oznakowany zjazdem z trasy FV-2. Wzdłuż drogi przybrzeżnej ulokowano również mniejsze zatoczki postojowe, idealne dla osób szukających spokojniejszych fragmentów laguny, z dala od głównej szkoły windsurfingu.

Z Costa Calma można dojść na plażę w 30 minut spacerem na południe wzdłuż wybrzeża lub dojechać samochodem w zaledwie dziesięć minut. Podróż z Morro Jable zajmuje około 15 minut autem. W pobliżu głównego parkingu zatrzymuje się również lokalny autobus linii numer 1.

Aby zobaczyć lagunę w pełnej krasie, warto dostosować porę wizyty do cyklu pływów. Przypływ tworzy kultowy, turkusowy basen, natomiast odpływ odsłania dramatyczny, surowy krajobraz piaszczystej łachy. Oba zjawiska są fascynujące, wymagają jedynie odpowiedniego zaplanowania. Przy parkingu dostępne są podstawowe udogodnienia, w tym toalety i bar obok szkoły, brakuje jednak klasycznych sklepów, dlatego warto mieć ze sobą zapas wody i jedzenia.

Poranki na plaży są zazwyczaj znacznie spokojniejsze, podczas gdy popołudniami wiatr przybiera na sile. Osobom, które nie planują uprawiać sportów wodnych, poleca się przyjazd z samego rana i opuszczenie plaży około południa, gdy zaczyna mocniej wiać.