Grandes Playas

Grandes Playas to potoczna nazwa ciągu sąsiadujących ze sobą plaż – Los Matos, Playa Larga, El Viejo, El Pozo i El Caserón – leżących na terenie Parku Naturalnego Corralejo. Na mapach oraz w ofertach wynajmu poszczególne fragmenty tego samego wybrzeża funkcjonują również jako Playa del Moro, Playa Alzada czy po prostu „Dunas de Corralejo”, często bez wyraźnie zarysowanych granic. Najwygodniej jest traktować ten obszar jako jedną, rozległą plażę noszącą kilka różnych nazw.

Jej długość szacuje się najczęściej na 3,5 kilometra – od okolic hoteli Riu na obrzeżach miasteczka aż po Playa de la Barreta. W przewodnikach pojawiają się niekiedy znacznie wyższe wartości, rzędu dziewięciu czy nawet jedenastu kilometrów. Niemal na pewno odnoszą się one jednak do całej, liczącej około 10 kilometrów linii brzegowej parku naturalnego, a nie wyłącznie do tego konkretnego odcinka.

Drobny, jasny piasek z plaży zasila rozległe pole wydm, od którego park wziął swoją nazwę. Zaledwie kilkaset metrów za ich pierwszym pasmem krajobraz staje się iście pustynny – dominują tu niskie piaszczyste wzniesienia, skąpa roślinność i głęboka cisza. Nieco dalej na południe, wzdłuż tego samego chronionego wybrzeża, rozciąga się Flag Beach – główna plaża Corralejo przeznaczona dla miłośników kitesurfingu i windsurfingu.

Dwa potężne kompleksy hotelowe – Riu Oliva Beach Resort oraz Riu Palace Tres Islas – wznoszą się bezpośrednio na piasku, na końcu plaży położonym bliżej miasteczka. Zbudowano je jeszcze w latach 70., na długo przed objęciem tamtejszych wydm ochroną prawną. Ważność ich pozwoleń na zajmowanie pasa nadmorskiego od lat pozostaje przedmiotem sporów w hiszpańskich sądach, dotyczących między innymi rozbiórki niezatwierdzonych dobudówek. Choć batalie prawne nie wpływają na komfort wypoczynku, tłumaczą, dlaczego miejscowi z rezerwą podchodzą do obecności wielkich hoteli w sercu parku naturalnego.

Cały ten odcinek wystawiony jest na działanie tego samego północno-wschodniego pasatu co położona dalej na południe Flag Beach. Wiatr wieje najmocniej od maja do września i zazwyczaj przybiera na sile w godzinach popołudniowych. W letnie popołudnia w okolicach Playa del Moro, tuż obok hoteli Riu, warunki sprzyjają początkującym windsurferom i kitesurferom. W bardziej wietrzne dni do windsurfingu wykorzystywana bywa również Playa Alzada. Poranki na całym wybrzeżu są z reguły znacznie spokojniejsze, dlatego to właśnie wtedy w wodzie można spotkać najwięcej osób.

Turyści oczekujący pełnej infrastruktury najchętniej wybierają okolice hoteli Riu, gdzie dostępne są leżaki, prysznice, a na Playa el Viejo działa bar plażowy. Przez większą część roku nad bezpieczeństwem kąpiących się czuwa tam ratownik. Osoby, które zdecydują się na dłuższy spacer, błyskawicznie zostawiają za sobą tłumy. Dalsze, znacznie spokojniejsze fragmenty wybrzeża przyciągają naturystów oraz wszystkich tych, którzy marzą o pustej plaży. Nie ma tu żadnej wyraźnej granicy – zasada jest prosta: im dalej, tym bardziej kameralnie.

Droga FV-1 ciągnie się na południe od Corralejo wzdłuż całego opisywanego odcinka. Kilka wyraźnie oznaczonych zjazdów prowadzi na parkingi przy Playa el Viejo, Playa del Moro oraz Playa Alzada. Okolice hoteli Riu oddalone są od portu o około 4 kilometry, co przekłada się na zaledwie 10 minut jazdy samochodem. Przejazd taksówką kosztuje około 8 euro, natomiast spacer nadmorską ścieżką zajmuje blisko 45 minut. Z centrum miasteczka kursuje tu również lokalny autobus.

Warunki do kąpieli zmieniają się w zależności od konkretnego odcinka. Przy hotelach łagodne, stopniowe zejście do wody doskonale sprawdza się w przypadku rodzin z dziećmi, podczas gdy w miejscach takich jak Playa Alzada nierzadko występują silne prądy morskie. Przez większą część roku głównych plaż pilnują ratownicy. Należy bezwzględnie zwracać uwagę na wywieszane przez nich flagi ostrzegawcze, zamiast oceniać stan oceanu wyłącznie na oko. Temperatura wody waha się od około 18-19°C zimą do 21-23°C u schyłku lata.

Należy pamiętać, że Grandes Playas to chroniony obszar przyrodniczy, a nie zwykła plaża przy kurorcie. Wymaga to poruszania się wyłącznie po wyznaczonych ścieżkach i korzystania z oficjalnych parkingów. Surowo zabrania się wjeżdżania na wydmy samochodem czy rozbijania na nich namiotów. Wszystkie śmieci, w tym również niedopałki papierosów, należy bezwzględnie zabrać ze sobą. Park zajmuje powierzchnię około 2600 hektarów i stanowi ważną ostoję ptaków – ten unikalny ekosystem jest znacznie bardziej wrażliwy, niż mogłoby się wydawać.